И однажды побудка случилась намного раньше обычной.
Замок в этот раз не гремел, а едва слышно, словно бы, шуршал. Как и засов.
Петли и вовсе провернулись бесшумно и только тихий стук дверного полотна о стену был самым громким и при этом едва ли смог меня разбудить, если бы спал, а не боролся с дикой болью, которая рвала тело на тысячу частей.
В дверном проходе появилась высокая стройная женская фигура в знакомой тёмно-синей униформе и кепи, из-под которого вылезал длинный хвост чёрных волос.
– Живой? – спросила она.
– Ты кто? – в характере избранных сынов Бога ответил ей.
– Возможно, твоя спасительница, если ответишь на пару опросов.
– Попить дай, тогда и спрашивай, а нет – закрывай дверь и вали обратно, – ответил я равнодушно. Меня опять второй день как мучили жаждой. А еду употреблял в последний раз ещё у себя дома.
– Держи, – девушка шагнула ко мне, по пути доставая из кармана маленькую пластиковую бутылочку с минеральной обычной водой.
Холодная, солоноватая, бьющая пузырьками в нос жидкость, испарилась в одну секунду, как только я прикоснулся губами к горлышку. Честное слово, только успел уловить слабый вкус и всё – бутылочка была пустой.
– Ещё! – я протянул ей пустую ёмкость.
– Больше нету, но могу потом принести, – сказала та. – Потом, ясно? Сначала – вопросы и ответы.
– Давай, только побыстрее, а то могу вырубиться, – чуть погрешил я против истины. Вряд ли я смог бы потерять сознание – боль была такая, что не забыть о ней, ни забыться от неё.
– Ты целитель-эхор?
– Да, разве это большая тайна?
– Ты лечил эхоров и простых людей? От чего? Скольким помог?
– Это тест после пыток?
– Отвечай и я принесу тебе воды и жидкой глюкозы, так тебе легче станет. – раздражённо произнесла она.
– Да, лечил и тех, и других. Спас эхоров, которые при смерти были. Полностью восстановил женщину, у которой были ампутированы рука и нога, повреждён позвоночник, – устало сказал я. – Зачем это нужно, если вы и так всё знаете? Или спохватились, что вивисекция не даёт плоды, и вы можете потерять единственного эхора, способного возвращать с того света и превращать калек в полноценных людей? – криво усмехнулся я. – Если передумали, и ты сейчас тестируешь меня на лояльность, то предупреждаю – это вам дорого обойдётся.
До пыток я был согласен на всё, а сейчас хрен вам, а не поводок.
– Мне плевать на всё это. – удивила та меня своим ответом.
– Тогда, зачем пришла?
Незнакомка несколько секунд молчала, потом произнесла:
– Мне нужно, чтобы ты вылечил одного близкого мне человека. За его спасение я помогу тебе выбраться отсюда и вернуться домой. А потом и отомстить.
– Вылечить? Спастись? Я чуть живой, девочка. Мне осталось пару дней от силы, а дальше меня ждут банки с формалином или контейнеры с жидким азотом. – со злостью произнёс в ответ, сжимая кулаки.
– Я вытащу тебя сначала, а потом, когда восстановишься, ты поможешь мне. Идёт?
До меня не сразу дошло, что она говорит правду. Потом, решил, что это такая издёвка моих мучителей, мол, покажем тебе призрачный шанс на свободу, а потом, в шаге от него, вернём обратно. Это вполне в духе местных уродов, может быть очередным экспериментом на мне. Впрочем, что я теряю?
– Воду хочу сейчас, потом дам ответ. И глюкозу не забудь.
– Хорошо. – кивнула незнакомка. – Дверь я прикрою на время. Обещаю, что вернусь.
Вновь она появилась через десять минут с небольшой сумочкой на плече.
– Держи воду, в этом флаконе глюкоза, – она протянула мне стеклянную, примерно на сто пятьдесят грамм ёмкость с резиновой пробкой, и полулитровую пластиковую бутылочку с минералкой.
Пока я опустошал то и другое, она достала из сумки два инсулиновых шприца и несколько ампул.
– Это зачем? – насторожился я и взял стеклянный флакон так, чтобы можно было разбить его о край кровати и попытаться ткнуть осколком в лицо противника.
– Здесь витамины, обезболивающее и стимулятор, – ответила она, потом посмотрела мне в глаза. – Нам придётся идти очень быстро и далеко. Не хочу, чтобы ты свалился на середине дороги. Если против или боишься, что обману, то колоть не стану. Но и вытаскивать, рискуя собой, тоже. Решай.
Сомневался и боролся с опасениями я не меньше минуты, потом чуть качнул рукой:
– Коли.
Чего уж теперь… снявши голову – по волосам не плачут. Если женщина говорит правду, то это мой лишний шанс на спасение. А нет, ну, по крайней мере, морально я готов, что меня вернут в камеру, едва только сделаю первый шаг на «свободе»
Четыре укола один за другим вошли в вены на моих руках. Один из них был настолько болезнен, что я громко застонал и мелко задрожал, пока поршень выдавливал прозрачную жидкость мне в кровь.
– Всё, сейчас немного подождём и пойдём. У меня с собой одежда. Сам оденешься или помочь? – произнесла моя возможная спасительница и она же – предполагаемая предательница.
– Помоги, сам я что-то не в форме. – едва смог пошевелить языком я.
Всё из той же сумочки на свет показался плотный ком тёмно-синей материи, который рассыпался в руках незнакомки на штаны и куртку с кепи. Матери одежды была тонкая и лёгкая, потому и места так мало занимала, да ещё и немнущейся. Так что, когда она ловко на меня натянула форму, на той почти не было складок.
– Обуви нет, позже подберём, – сказала она, когда закончила мою экипировку. – Как себя чувствуешь?
– Вроде бы стало лучше, – ответил я и прислушался к своим ощущениям. – Да, лучше.
– Пошли?